Lo primero que debes saber al convertirte en técnico de procesamiento estéril es que la palabra “limpio” nunca volverá a ser la misma.
Los técnicos de procesamiento estéril deben conocer detalles específicos sobre cómo desmontar, limpiar, esterilizar y volver a montar herramientas quirúrgicas o médicas críticas.
Esto va mucho más allá de simplemente usar jabón y agua.
Pensarías que un trabajo con tanta responsabilidad, especialmente cuando los virus o bacterias pueden acumularse en esas herramientas y causar enfermedades en los pacientes, requeriría mucha educación.
Sin embargo, ser técnico en procesamiento estéril es uno de los trabajos más fáciles de conseguir en el campo de la salud, fuera del área de la cafetería.
Aunque hay muchos componentes fáciles, habrá que trabajar duro.
Requisitos Educativos de los Técnicos en Procesamiento Estéril
La mayoría de los puestos de técnico de procesamiento estéril no requieren un título universitario.
De hecho, algunos pueden comenzar su formación en este campo a través de un puesto de asistente de nivel inicial.
Si las matemáticas, las ciencias, la química y la informática te resultan fáciles, el trabajo te resultará más sencillo.
Lo más difícil viene cuando, además de trabajar a tiempo completo, estudias para obtener una certificación o asistes a clases de procesamiento estéril.
La certificación CRCST requiere 400 horas de experiencia práctica en los cinco años anteriores o en los seis meses siguientes.
Eso equivale a 10 semanas de trabajo.
Una vez superada la certificación, no tendrás que volver a obtenerla durante otros cinco años.
Sin embargo, si tienes un trabajo que requiere la certificación para seguir trabajando más allá de la marca de un año, podrías quedarte sin trabajo si no pasas el examen a tiempo.
La Formación Práctica No Siempre Es Fácil
Aunque la trayectoria profesional para convertirse en técnico de procesamiento estéril requiere experiencia a nivel de prácticas o de entrada, la curva de aprendizaje puede ser intensa para algunos.
La formación práctica de un técnico en procesamiento de material estéril puede parecer sencilla y útil, pero puede convertirse en un reto si tienes dificultades para reaccionar o retener la información.
La formación implica aprender complejos procesos de esterilización, manipular diversos instrumentos quirúrgicos y seguir estrictos protocolos de seguridad.
Si no eres receptivo a las críticas constructivas o tienes dificultades para seguir las instrucciones detalladas, es posible que te sientas agotado rápidamente.
Los errores se toman en serio, y la capacidad de adaptarse y mejorar rápidamente es esencial.
Lo que más me ayuda es pensar que cada vez que se pone en marcha un proceso de esterilización, mi madre es la siguiente persona que estará en la mesa de operaciones.
El éxito en este campo depende de mantener la concentración, aplicar eficazmente la retroalimentación y recordar y seguir sistemáticamente los protocolos bajo presión.
¿Es Difícil Manipular Instrumental Médico?
Los técnicos en procesamiento estéril manipulan instrumentos que salen de una intervención quirúrgica, lo que significa que esos instrumentos a veces pueden estar sucios o ser desagradables.
Los instrumentos pueden tener restos de sangre, tejidos o fluidos corporales, que deben ser limpiados cuidadosamente antes de la esterilización.
El trabajo no suele ser “sangriento”, pero los técnicos pueden encontrarse con diversos restos médicos.
Tendrás que tener un estómago de hierro para manipular parte del material orgánico que te encuentres.
Aunque las herramientas en sí no suelen tener un olor fuerte, el proceso de limpieza puede implicar desinfectantes y productos químicos que pueden tener olores fuertes.
No debes preocuparte por tu seguridad, ya que siempre se utiliza el equipo de protección personal (EPP) adecuado y existen estrictos protocolos que garantizan que todo se manipule de forma segura y eficaz.
Hablando de EPP para los Técnicos en Procesamiento Estéril
El equipo de protección personal (EPP) requerido para el rol de técnico en procesamiento estéril es otro aspecto que quizás no te des cuenta hasta que estés en un entorno hospitalario.
Especialmente durante esas primeras 10 semanas de entrenamiento y experiencia práctica, usar el EPP puede ser físicamente exigente e incómodo.
Si pensaste que usar una mascarilla durante el COVID-19 fue difícil, considera que un técnico en procesamiento estéril usa rutinariamente batas, guantes, mascarillas y caretas, todo diseñado para proteger contra la exposición a contaminantes y productos químicos.
El equipo puede sentirse restrictivo, caluroso y torpe, especialmente durante turnos largos, lo que hace que moverse y respirar sea más difícil.
Para que sea más fácil, es importante tomar descansos cortos cuando sea posible, mantenerse hidratado y asegurarse de que el EPP se ajuste correctamente.
Ajustar y elegir los tamaños adecuados puede reducir la incomodidad, y con el tiempo, la mayoría de los técnicos se adaptan a usar el EPP como parte de su rutina de seguridad.
La buena noticia es que la mayoría de los entornos de atención médica te proporcionarán el EPP, ahorrándote dinero y ofreciéndote ropa esterilizada para trabajar durante tu turno.
Los Requisitos de Atención al Detalle Pueden Ser Difíciles
Los técnicos de procesamiento estéril deben seguir estrictos procedimientos para mantener los instrumentos limpios y seguros para su uso.
Te sorprenderá la cantidad de instrumentos diferentes que pueden tener compartimentos ocultos, piezas delicadas y un montaje complicado.
Los protocolos de limpieza y esterilización proceden del fabricante, del entorno sanitario y de los organismos reguladores, por lo que la atención a los detalles y el conocimiento de los pasos para la esterilización son sumamente importantes.
Los errores pueden tener graves consecuencias para la salud, lo que añade presión a la función.
Si eres propenso a apresurarte en las tareas o a buscar la manera de ahorrar tiempo para terminar un trabajo, la paciencia y la hiperconcentración que requiere un técnico de procesamiento estéril pueden dificultarte el trabajo.
Frequently Asked Questions
¿Qué tan estresante es convertirse en un técnico en procesamiento estéril?
Ser técnico de procesamiento estéril es considerado estresante por el alto nivel de responsabilidad y atención al detalle que requiere.
Además, tendrás que realizar esas tareas estando de pie gran parte del día y levantando o empujando pesados carros y cajas.
El ritmo de trabajo suele ser rápido, sobre todo en hospitales con mucha actividad, ya que los técnicos tienen que cumplir plazos ajustados para preparar los equipos para el siguiente procedimiento.
Al mismo tiempo, ese ritmo acelerado no puede comprometer los protocolos o pasos necesarios para mantener los equipos seguros, esterilizados y en buen estado de funcionamiento.
Estos factores, combinados con la necesidad de seguir protocolos estrictos, pueden hacer que el trabajo de un técnico de procesamiento estéril sea entre moderado y muy estresante.
¿Vale la pena ser técnico en procesamiento estéril?
El aspecto desafiante pero gratificante de ser técnico de procesamiento estéril es ideal para aquellos a quienes les gusta que les exijan cada día que den lo mejor de sí mismos sin necesidad de obtener títulos universitarios y una enorme deuda de préstamos estudiantiles.
Adquirir la experiencia práctica necesaria para la certificación te mostrará la realidad de este campo, sin una inversión tan grande que puedas sentirte “atascado”.
Las distintas certificaciones que van más allá del nivel básico también pueden hacer que pases a desempeñar funciones itinerantes o llevarte a un puesto directivo.
Una de las mejores razones por las que vale la pena trabajar como técnico de procesamiento estéril es volver a casa cada día sabiendo que das prioridad al cuidado y la seguridad del paciente.
¿Cómo será el futuro del tratamiento estéril?
Los datos de la Oficina de Estadísticas Laborales muestran que la tasa de crecimiento entre 2023 y 2033 será del 6%, lo que equivale a aproximadamente 4,000 empleos adicionales durante esa década.
Se considera una tasa de crecimiento más rápida que el promedio.
Además, a medida que crecen los entornos de atención médica, aumentará la demanda de técnicos en procesamiento estéril.
Incluso con la introducción de nuevas tecnologías como IoT, IA y RV, el elemento humano siempre será necesario en el proceso de esterilización.
Del mismo modo, existe la oportunidad de aprender habilidades tecnológicas avanzadas al introducir ese equipo.
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