En toda visita médica hay una función importante que los pacientes rara vez ven, pero en la que confían más de lo que se imaginan.
Un técnico en procesamiento estéril se encarga de mantener los instrumentos, las superficies, la piel y cualquier otro objeto de una consulta médica o un quirófano a salvo de virus o bacterias y de evitar la contaminación cruzada.
Esto va más allá del simple uso de agua y jabón para dar una apariencia de limpieza.
Es un delicado equilibrio entre proteger el material y esterilizar con una tecnología cada vez más avanzada.
Un trabajo de técnico de procesamiento estéril es una excelente forma de marcar la diferencia en el campo de la medicina sin necesidad de una amplia formación.
Descripción del Puesto: ¿Qué Hace un Técnico de Procesamiento Estéril?
Quizás la herramienta estéril más reconocible para la mayoría de las personas sea el líquido azul llamado Barbicide, que se encuentra en los salones de belleza.
Las tijeras o peines se sumergen en este producto para desinfectarlos.
A una escala mucho mayor, los técnicos en procesamiento estéril realizan una tarea similar, pero respaldada por un entrenamiento especializado.
La principal responsabilidad de un técnico en procesamiento estéril consiste en limpiar, descontaminar, inspeccionar, empaquetar y esterilizar meticulosamente los equipos utilizados en el entorno médico.
Desde el momento en que se utiliza una herramienta médica en un procedimiento hasta que se emplea con el siguiente paciente, estos técnicos garantizan la seguridad y esterilidad cumpliendo con las normativas de hospitales y entornos médicos.
Tareas
- Limpiar, descontaminar y desinfectar el instrumental quirúrgico y el equipo médico.
- Clasificar y desmontar los instrumentos según sea necesario para una limpieza a fondo.
- Operar el equipo de esterilización.
- Inspeccionar los instrumentos para comprobar si están limpios, dañados o presentan defectos.
- Volver a montar, empaquetar y etiquetar los instrumentos esterilizados para su uso futuro.
- Mantener registros de los procesos de esterilización, el mantenimiento de los equipos y el inventario.
- Supervisar y mantener las zonas de almacenamiento de material estéril.
- Controlar los niveles de inventario y reponer los suministros y equipos de esterilización según sea necesario.
- Seguir protocolos estrictos de control de infecciones y seguridad para evitar la contaminación.
- Mantenerse al día sobre las mejores prácticas, las normas de seguridad y las nuevas técnicas de esterilización mediante formación y educación continuas
Salario: ¿Cuánto se Paga?
El salario anual promedio de un técnico en procesamiento estéril es de $40.390 al año, lo que equivale a unos $19,41 por hora.
Las expectativas salariales más altas se sitúan en torno a los $50.000, mientras que las más bajas rondan los $32.175.
En el nivel inicial, los puestos pagan un promedio de $39.184, con un aumento del 6% a $41.608 después de dos a cuatro años de experiencia.
Quienes deseen ascender en el futuro a director de procesamiento estéril podrían alcanzar un salario de unos $96.000.
Salario Nacional Promedio: $40,390
Salary Information by State
| State | Employed | Avg. Annual Salary | Avg. Hourly Pay | Top 10% Annual Salary | Bottom 10% Annual Salary |
|---|---|---|---|---|---|
| Alabama | 870 | $33,910 | $16.30 | $42,400 | $24,230 |
| Alaska | 150 | $55,000 | $26.44 | $76,080 | $41,650 |
| Arizona | 1,560 | $44,720 | $21.50 | $55,070 | $33,720 |
| Arkansas | 450 | $36,160 | $17.39 | $40,730 | $31,220 |
| California | 7,750 | $61,780 | $29.70 | $87,090 | $37,610 |
| Colorado | 1,190 | $50,710 | $24.38 | $64,230 | $38,040 |
| Connecticut | 820 | $49,090 | $23.60 | $61,520 | $37,490 |
| Delaware | 240 | $52,450 | $25.22 | $63,360 | $43,750 |
| District of Columbia | 210 | $58,830 | $28.28 | $86,630 | $42,880 |
| Florida | 3,570 | $42,190 | $20.28 | $53,570 | $31,750 |
| Georgia | 1,660 | $44,650 | $21.47 | $60,450 | $30,460 |
| Hawaii | 310 | $51,130 | $24.58 | $61,120 | $29,350 |
| Idaho | 480 | $43,890 | $21.10 | $65,600 | $29,050 |
| Illinois | 2,110 | $46,470 | $22.34 | $57,690 | $36,070 |
| Indiana | 1,740 | $42,250 | $20.31 | $55,710 | $32,310 |
| Iowa | 620 | $40,500 | $19.47 | $51,100 | $34,820 |
| Kansas | 650 | $40,620 | $19.53 | $52,270 | $27,500 |
| Kentucky | 960 | $42,740 | $20.55 | $57,190 | $31,730 |
| Louisiana | 370 | $38,000 | $18.27 | $46,150 | $28,880 |
| Maine | 470 | $44,740 | $21.51 | $53,760 | $35,560 |
| Maryland | 1,390 | $50,480 | $24.27 | $61,750 | $36,100 |
| Massachusetts | 1,700 | $52,070 | $25.03 | $69,830 | $37,450 |
| Michigan | 2,420 | $43,870 | $21.09 | $53,560 | $35,960 |
| Minnesota | 1,360 | $47,920 | $23.04 | $58,400 | $37,030 |
| Mississippi | 290 | $34,380 | $16.53 | $45,230 | $26,120 |
| Missouri | 1,880 | $42,580 | $20.47 | $51,550 | $34,210 |
| Montana | 280 | $43,020 | $20.68 | $57,430 | $31,730 |
| Nebraska | 590 | $40,390 | $19.42 | $53,510 | $33,700 |
| Nevada | 400 | $43,980 | $21.15 | $59,290 | $29,730 |
| New Hampshire | 470 | $47,390 | $22.79 | $57,720 | $36,800 |
| New Jersey | 2,270 | $52,480 | $25.23 | $63,510 | $40,490 |
| New Mexico | 200 | $40,470 | $19.46 | $51,960 | $26,890 |
| New York | 4,740 | $51,290 | $24.66 | $64,760 | $38,070 |
| North Carolina | 2,480 | $42,000 | $20.19 | $52,370 | $32,490 |
| North Dakota | 200 | $42,070 | $20.23 | $56,830 | $34,150 |
| Ohio | 2,630 | $42,340 | $20.36 | $54,320 | $32,180 |
| Oklahoma | 640 | $40,810 | $19.62 | $52,930 | $30,670 |
| Oregon | 1,130 | $50,820 | $24.43 | $63,680 | $38,320 |
| Pennsylvania | 2,530 | $45,330 | $21.79 | $56,580 | $36,320 |
| Rhode Island | 240 | $50,750 | $24.40 | $64,100 | $39,560 |
| South Carolina | 1,320 | $41,240 | $19.83 | $52,820 | $29,400 |
| South Dakota | 340 | $40,760 | $19.60 | $55,990 | $32,710 |
| Tennessee | 1,160 | $40,330 | $19.39 | $54,350 | $29,370 |
| Texas | 3,750 | $45,870 | $22.05 | $60,010 | $34,490 |
| Utah | 630 | $44,910 | $21.59 | $59,730 | $36,980 |
| Vermont | 120 | $44,790 | $21.53 | $56,370 | $36,530 |
| Virginia | 1,870 | $45,130 | $21.70 | $56,960 | $36,330 |
| Washington | 1,840 | $51,820 | $24.91 | $71,800 | $35,770 |
| West Virginia | 450 | $40,750 | $19.59 | $50,040 | $30,280 |
| Wisconsin | 1,210 | $45,110 | $21.69 | $55,400 | $36,100 |
| Wyoming | 100 | $45,600 | $21.92 | $57,720 | $35,090 |
| Guam | 50 | $42,440 | $20.41 | $76,110 | $22,760 |
| Puerto Rico | 130 | $26,760 | $12.86 | $34,130 | $18,870 |
Annual Average Salary: Top 10 States
The top earning state in the field is California, where the average salary is $61,780.
These are the top 10 earning states in the field:
* Employment conditions in your area may vary.
Cómo Convertirse en un Técnico de Procesamiento Estéril: Paso a Paso
Paso 1 Entender el Trabajo
Antes de entrar de lleno en los requisitos de formación, es importante comprender qué hace un técnico en procesamiento estéril.
Se encargan de limpiar, esterilizar y preparar los instrumentos y equipos médicos utilizados en los centros sanitarios.
Esta función es crucial para la seguridad del paciente y el control de infecciones, pero es posible que se encuentre con materiales biológicos, incluidos tejidos y fluidos, en instrumentos y equipos quirúrgicos.
Asegúrate de tener estómago para estas cosas.
También es importante conocer las exigencias físicas del trabajo, con una prueba ocular para ver si puede ver letra pequeña o marcadores de medida a corta distancia o mantener la mano firme mientras trabaja con productos químicos y herramientas afiladas.
Paso 2 Obtener un Diploma de Enseñanza Secundaria o GED
Para iniciarse en esta profesión, es necesario tener el título de secundaria o el GED.
Este es el requisito educativo mínimo para la mayoría de los puestos de nivel inicial.
Tener conocimientos básicos en educación STEM, ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas, contribuye en gran medida a sentar las bases de la educación en esta futura función.
Cuanto más avanzado sea el nivel de las clases en las que destaques, más fácil te resultará la siguiente fase de educación.
Paso 3 Completar un Programa de Técnico en Procesamiento Estéril
Aunque no siempre es obligatorio, completar un programa formal de técnico en procesamiento estéril mejora significativamente tus perspectivas laborales.
Los colegios comunitarios, las escuelas de formación profesional o los proveedores de educación en línea suelen ofrecer estos programas.
Suelen durar unos meses y abarcan temas clave como:
- Microbiología y control de infecciones
- Terminología médica
- Instrumentación
- Procedimientos y equipos de esterilización
- Gestión de inventarios y mantenimiento de registros
- Los programas suelen incluir tanto clases teóricas como prácticas en un entorno clínico, lo que permite adquirir experiencia práctica en técnicas de esterilización y manejo de equipos.
Paso 4 Obtener una certificación
Aunque la certificación no es obligatoria en todos los estados, es muy recomendable, ya que demuestra su competencia y compromiso con el sector.
El certificado más reconocido para los técnicos de procesamiento estéril es el de Técnico Certificado Registrado de Servicios Centrales (CRCST) que ofrece la Healthcare Sterile Processing Association (HSPA).
Para obtener la certificación, deberás:
- Completar un mínimo de 400 horas de experiencia práctica en un departamento de procesamiento estéril.
- Aprobar el examen CRCST, que evalúa tus conocimientos sobre esterilización, descontaminación y las responsabilidades generales de la función.
- Otra opción de certificación es la de Técnico certificado en procesamiento y distribución de material estéril (CSPDT) de la Junta de certificación en procesamiento y distribución de material estéril (CBSPD). Ambas certificaciones requieren una formación continua para mantener tus credenciales.
Paso 5 Adquirir Experiencia Práctica
La experiencia es clave en este campo, y muchas empresas prefieren candidatos con experiencia práctica en un entorno sanitario.
Tras completar tu educación formal, considera la posibilidad de buscar prácticas, prácticas externas o puestos de nivel inicial en hospitales, ambulatorios o centros quirúrgicos.
Estas oportunidades te ayudarán a aplicar lo que has aprendido, perfeccionar tus habilidades y familiarizarte con el entorno acelerado de un centro sanitario.
Es importante saber que tus aptitudes se ajustan a los requisitos mentales y emocionales de un centro quirúrgico, un hospital o una consulta médica.
Paso 6 Solicitar Empleos
Una vez que hayas completado tu formación y obtenido la certificación, puedes empezar a solicitar puestos de trabajocomo técnico de procesamiento estéril.
Cuando prepares tu currículum, destaca tu certificación, los cursos pertinentes y la experiencia práctica que hayas adquirido.
Las referencias de cirujanos o médicos se sumarán a tus méritos y te permitirán destacar entre la multitud de candidatos.
Adapta tu carta de presentación para destacar tu atención al detalle, tu compromiso con la seguridad del paciente y tu capacidad para trabajar bajo presión
Paso 7 Continuar tu Formación y Mantener tu Certificación
La evolución de la esterilización de equipos se remonta al año 3000 a.C., y siempre hay una nueva forma de abordar las tareas.
Esto puede incluir soluciones más rentables, opciones ecológicas o herramientas más sencillas con procedimientos más delicados.
A menudo se requiere formación continua para mantener la certificación, con oportunidades de aprendizaje permanente disponibles a través de asociaciones profesionales como HSPA y CBSPD.
Entre ellas se incluyen seminarios web, talleres y programas de certificación adicionales que te ayudarán a mantenerte al día en tu campo.
Paso 8 Considerar los Roles Avanzados
A medida que vayas adquiriendo experiencia, es posible que desees explorar funciones avanzadas en el procesamiento estéril, como las de técnico jefe, supervisor o educador.
Las certificaciones adicionales, como el Certificado de Especialista en Instrumental (CIS) o el Certificado de Líder Sanitario (CHL), pueden abrirte las puertas a estas oportunidades y aumentar tu potencial de ingresos.
Educación
Para convertirte en técnico de procesamiento estéril, la educación comienza con la obtención del título de secundaria o el GED.
En la escuela secundaria, los estudiantes deben centrarse en materias básicas como la biología, la química y las matemáticas, ya que ofrecen una comprensión básica de las ciencias y habilidades analíticas que son útiles en este campo.
Los cursos de ciencias de la salud, si están disponibles, también pueden ofrecer una exposición temprana a la terminología médica y a conceptos relevantes para el procesamiento estéril.
El conocimiento de programas informáticos, software, PC y Mac es importante, ya que utilizarás programas y equipos de alta tecnología para tabular tus tareas.
Después de la enseñanza secundaria, los aspirantes a técnicos en procesamiento estéril suelen cursar estudios superiores en escuelas de formación profesional, colegios comunitarios o programas de formación especializada.
Estos programas, que suelen durar entre unos meses y un año, ofrecen formación específica en procedimientos de esterilización, control de infecciones, microbiología, terminología médica y uso de equipos de esterilización.
Las clases de procesamiento de material estéril también se pueden cursar como parte de una licenciatura o diplomatura en un área sanitaria.
El plan de estudios combina el aprendizaje en el aula con la formación práctica en un entorno clínico, lo que permite a los estudiantes aprender y practicar eficazmente la limpieza, esterilización y gestión del instrumental médico.
Las clases pueden ser presenciales, a distancia o híbridas.
Vídeo Sobre la Profesión
Licencias y Certificación
La mayoría de los programas de técnico en procesamiento estéril están diseñados para recibir la certificación, que también puede venir con un nuevo título para poner en tu currículum – CSPDT (Certified Sterile Processing and Distribution Technician).
No permitas que la falta de un requisito de certificación, si procede, te disuada de los inmensos beneficios de obtenerla.
Poseer una certificación puede mejorar significativamente las perspectivas laborales, el potencial de ingresos y las oportunidades de ascenso en el campo del procesamiento estéril.
Se deben cumplir ciertos requisitos antes de poder realizar un curso de certificación, que van desde el trabajo a tiempo completo en el procesamiento estéril durante al menos un año, la finalización de un curso de formación aprobado con al menos una calificación de 70, o un trabajo de ventas de servicios relacionado con el campo del procesamiento estéril durante al menos un año.
La certificación y el Proceso de Obtención de Licencia
El Certificado de Técnico Registrado de Servicios Centrales (CRCST), ofrecido por la Healthcare Sterile Processing Association (HSPA), requiere aprobar un examen que evalúa los conocimientos adquiridos durante el programa de formación y también puede requerir completar un número determinado de horas prácticas en un entorno de procesamiento estéril.
En general, ese número de horas es de 400 en los cinco años anteriores.
Es decir, 50 días en cinco años.
La formación continua es esencial en este campo, ya que garantiza que los técnicos en procesamiento estéril se mantengan al día de las últimas técnicas de esterilización, tecnologías y protocolos de seguridad.
La certificación más reconocida es la de Técnico Certificado Registrado en Servicios Centrales (CRCST), que ofrece la Healthcare Sterile Processing Association (HSPA).
Para obtener la certificación CRCST, los candidatos deben completar un mínimo de 400 horas de experiencia práctica en un departamento de procesamiento estéril y aprobar un examen exhaustivo que abarca la descontaminación, la esterilización y la manipulación de instrumentos.
Otra certificación ampliamente reconocida es la de Técnico certificado en procesamiento y distribución de material estéril (CSPDT), otorgada por el Consejo de certificación en procesamiento y distribución de material estéril (CBSPD).
Al igual que el CRCST, esta certificación implica la superación de un examen que evalúa los conocimientos del candidato sobre procedimientos de esterilización, normas de seguridad y buenas prácticas.
Ambas certificaciones requieren una formación continua para mantener las credenciales, normalmente mediante la obtención de unidades de formación continua (CEU) en cursos, talleres o actividades de desarrollo profesional aprobados.
A menudo se requieren unidades de formación continua (CEU) para mantener la certificación, que pueden obtenerse a través de talleres, seminarios web o cursos avanzados ofrecidos por organizaciones profesionales.
Es importante tener en cuenta que se puede obtener una nueva certificación cada cinco años.
Este compromiso con el aprendizaje permanente ayuda a los técnicos de procesamiento estéril a seguir siendo competentes y a cumplir las normas del sector, contribuyendo en última instancia a mejorar la seguridad del paciente y la calidad de la atención.
Vacunas
Es de esperar que cualquier programa de certificación, diploma o trabajo requiera ciertas vacunas.
Por ejemplo, hepatitis B, gripe, neumonía, sarampión, paperas y rubéola.
Cada estado tendrá consideraciones de exención por razones religiosas, médicas o filosóficas.
Certificación adicional
Muchos estados tienen programas que requieren las tarjetas de entrenamiento de Soporte Vital Básico y RCP de la Asociación Americana del Corazón antes de que puedas inscribirte o comenzar un trabajo.
Asegúrate de preguntarlo durante tu campus o entrevista de trabajo.
Duración Promedio del Programa de Formación: 0-6 Months
Programas Populares
Perspectivas Laborales
La demanda futura de técnicos en procesamiento estéril es fuerte, con un aumento previsto del 5% hasta 2033.
Esto supone 9.500 puestos de trabajo anuales adicionales.
A medida que aumenten la cirugía y los tratamientos médicos, también lo hará la demanda de técnicos de esterilización calificados, ya que ambos van de la mano.
Además, teniendo en cuenta el amplio campo de los tratamientos quirúrgicos, desde cirugía general, cirugía de urgencias, cirugía plástica, cirugía dental, cirujanos ortopédicos… la lista es interminable.
No sólo puedes trabajar en un campo que protege la seguridad de los pacientes, sino que puedes centrarte en un área de la medicina que sea importante para ti.
Otra ventaja es que todas las comunidades, desde las grandes ciudades a los pueblos pequeños, tienen hospitales, proveedores de asistencia sanitaria y centros quirúrgicos.
Hay seguridad laboral sabiendo que si necesitas cambiar de residencia, tendrás lugares donde solicitar trabajo inmediatamente.
Además, ser técnico de viajes también puede ser un camino más lucrativo una vez que hayas obtenido la certificación y la experiencia previamente designada.
Proyección de Crecimiento del Empleo: 5%
2023
2033
La previsión de crecimiento es superior a la media 9,500
¿Deberías Convertirte en Técnico en Procesado Estéril?
Satisfacción General: Media
Hay numerosos subreddits centrados en las tareas de un técnico de procesamiento estéril e historias de trabajadores de la vida real que aman, detestan o simplemente toleran el trabajo.
En general, es importante trabajar en un lugar que valore el trabajo en equipo y te dé una idea clara de la carga de trabajo y el escenario de estrés.
Trabajar en un servicio de urgencias conllevará altos niveles de estrés, pero también un alto potencial de satisfacción.
Trabajar en un centro quirúrgico rutinario puede resultar aislante y solitario si no estás rodeado de muchos compañeros.
Salario Promedio: Alta
Los requisitos mínimos de educación compensarán los altos pagos de préstamos estudiantiles de trabajos médicos más lucrativos, pero el salario no tiene mucho espacio para mejorar más allá del extremo superior de los estudios salariales.
Los centros de atención ambulatoria tienen el salario anual promedio más alto, de $54,890, a partir de mayo de 2023.
Los hospitales de medicina general y los centros quirúrgicos tienen un salario promedio de $47.940.
Los consultorios dentales tienen la media más baja, con $36.020.
Trabajar en hospitales especializados, tales como centros psiquiátricos o centros de abuso de sustancias, ofrece uno de los salarios más altos para los preparadores de equipos médicos, con $55.300.
Perspectiva de Crecimiento de Empleo: Alta
Los técnicos en procesamiento estéril pertenecen a una categoría de la Oficina de Estadísticas Laborales conocida como preparadores de equipos médicos (31-9093).
Como se ha indicado anteriormente, las perspectivas prevén un crecimiento del 6% de aquí a 2023.
Esa cifra podría aumentar con el número de centros quirúrgicos y hospitales.
Además, con los Baby Boomers alcanzando la edad de Medicare, también se espera una mayor demanda de asistencia sanitaria a lo largo de la próxima década.
Duración de la formación: 1 a 3 años
La formación necesaria para convertirse en técnico de procesamiento estéril es relativamente corta en comparación con muchas funciones sanitarias.
La mayoría de los programas de formación ofrecidos por colegios comunitarios, escuelas de formación profesional o proveedores en línea pueden completarse en unos cuatro o seis meses.
Estos programas combinan el aprendizaje en el aula con la formación clínica.
Para obtener una certificación, como la CRCST, se requieren horas adicionales de experiencia en el puesto de trabajo, que normalmente pueden completarse al mismo tiempo que la formación formal o poco después.
En general, todo el proceso suele durar menos de un año para incorporarse al mercado laboral con una formación o certificación posterior al bachillerato.
Sin embargo, es posible entrar en el mercado laboral de los técnicos de procesamiento de esterlinas nada más acabar el bachillerato, aunque probablemente con un salario más bajo debido a la curva de aprendizaje.
Aptitudes Personales Necesarias
Los técnicos de procesamiento estéril necesitan rasgos mentales, emocionales y psicológicos para tener éxito.
- Gran atención al detalle.
- Buena destreza manual y coordinación mano-ojo.
- Impecables dotes organizativas.
- Capacidad de comunicación eficaz y habilidad para trabajar con distintas personalidades.
- Capacidad de resolución de problemas.
- Comodidad para trabajar en un entorno de ritmo rápido y alta presión.
- Dedicación a mantener un alto nivel de exigencia.
- Capacidad para trabajar varias horas o momentos del día, incluidos fines de semana y noches.
Preguntas Frecuentes
Q. How long do you have to go to school to become a Sterile Processing Technician?
Becoming a sterile processing technician typically lasts about four to six months of post-high-school training, but there are opportunities right out of high school to start working.
Higher education, available at community colleges or vocational schools, includes both classroom instruction and hands-on clinical experience.
Some individuals may also pursue certification, which requires additional practical hours, but the overall process usually takes less than a year.
Q. How much money does a Sterile Processing Technician make a year?
According to the Bureau of Labor Statistics, the average salary for a sterile processing technician nationwide is $47,410 per year or $22.79 per hour.
According to Indeed, the average base salary for sterile processing technicians is $34.03 per hour, with a low of $25.70 and a high of $45.06.
According to ZipRecruiter, the average salary for a sterile processing technician is $57,186 per year, with the 75th percentile at $69,000 and the 90th percentile at $81,000.
Q. What kind of education do you need to be a Sterile Processing Technician?
A strong high school grasp of STEM classes, especially math, chemistry, and science, can get your foot in the door.
However, getting an associate’s degree or taking a certification course in sterile processing technology is the gold standard for finding a quality job with a liveable wage.
Q. Are Sterile Processing Technicians in high demand?
As long as surgeries and procedures are performed in healthcare, there will be a demand for sterile processing technicians.
Looking ahead through 2033, there’s anywhere from a 5% to 8% increase, which is at or slightly above average.
That percentage will rise with the demand for surgical procedures.
Surgeons and physicians are expected to increase by 4% over the next decade.
Q. What skills do you need to have to be a Sterile Processing Technician?
Skills for being a good sterile processing technician include a strong grasp of science, math, and chemistry, a likable personality, and an ability to consistently perform excellently, even in high-pressure situations.
Organizational skills and attention to detail are equally important as having a steady hand and good eyesight when looking at items up close.
Cursos de Técnico en Procesamiento Estéril por Estado
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